Por Agostina Acosta 
Este fin de semana, el Centro de Alto Rendimiento Deportivo (CARD) de San Luis fue escenario de una competencia que dejó huella en el mundo del atletismo. El Torneo Sudamericano U18 de Atletismo concentró a cientos de jóvenes deportistas de toda Sudamérica, quienes no solo demostraron su destreza, sino también tuvieron la oportunidad de disfrutar de una infraestructura de primer nivel que sorprendió a todos los presentes.
Liliana Giménez, presidenta de la Federación Atlética Sanluiseña, destacó el éxito rotundo del evento, subrayando que tanto los jueces como las autoridades extranjeras elogiaron la organización: «El análisis elaborado por los jueces y las autoridades del exterior fueron excelentes», afirmó. Con este respaldo, San Luis se posicionó como un referente en la región, marcando un hito en la organización de torneos internacionales.
Uno de los mayores logros fue la infraestructura disponible para los atletas. La pista de atletismo «Pedro Presti», ubicada dentro del CARD, es reconocida como una de las mejores de Argentina y Sudamérica. Según Giménez, «la pista está dentro del top diez de las pistas de Argentina y Sudamérica», lo que refuerza la importancia de la provincia en el ámbito deportivo.
Además, el Centro de Alto Rendimiento no solo destacó por su calidad en instalaciones, sino también por el nivel de asistencia brindado a los jóvenes atletas. Un total de 434 chicos se alojaron en las instalaciones de la Universidad de La Punta (ULP), donde convivieron en un ambiente que, según Pedro Nadal, director de Deporte Comunitario, se asemejó a una villa olímpica. «Todas las delegaciones convivieron en el mismo lugar, lo que no sucede en todos los sudamericanos. No siempre se cuenta con la capacidad para contener a un número tan grande de atletas», explicó Nadal, resaltando la calidad y organización del evento.
La asistencia integral para los deportistas fue otro de los puntos destacados. Médicos, kinesiólogos y nutricionistas trabajaron en conjunto para garantizar el bienestar de los 62 atletas de la Selección Argentina y de los equipos extranjeros, que vivieron una experiencia única de camaradería y preparación.
El evento no solo fue un triunfo para los jóvenes, sino también para la provincia de San Luis. El CARD y sus instalaciones fueron una muestra del compromiso del Gobierno provincial en el desarrollo deportivo. «La pista ‘Pedro Presti’ celebra tres años, y gestionar un evento sudamericano realmente es un gran logro. Esperamos que, en el futuro, muchos de los chicos que estuvieron allí, saludando a los atletas, puedan proyectarse y convertirse en los protagonistas», expresó Giménez con optimismo, al referirse a la posibilidad de que muchos de estos jóvenes atletas lleguen a ser los próximos referentes del atletismo.
En cuanto a los resultados deportivos, Brasil se coronó campeón del torneo con 343 puntos, seguido por Argentina con 200 y Chile con 179, completando el podio. Para la Federación Atlética Sanluiseña, este evento fue el cierre perfecto para un año lleno de logros, incluyendo la organización de cuatro campeonatos nacionales.
«La Federación cierra el año con un broche de oro», destacó Giménez. «Esta categoría es promocional, y de aquí nacen las futuras estrellas que brillarán en las próximas olimpiadas o mundiales. Con un grandísimo esfuerzo, tanto del Gobierno provincial como de la Confederación Argentina, logramos traer el Sudamericano a San Luis, y hacerlo realidad fue un sueño cumplido. Además, pudimos colocar a nuestra provincia en el mapa del atletismo sudamericano».
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