Por Agostina Acosta 
Esta semana, del jueves 18 al domingo 21 de julio, la ciudad de San Luis será sede, por cuarta vez, de una fecha del Campeonato Argentino de Mountain Bike. Este evento deportivo reunirá a 400 atletas de todo el país para competir en tres disciplinas y marcará un hito al incluir por primera vez una categoría adaptada para participantes con necesidades especiales. Además, se otorgará un boleto a los Juegos Olímpicos en la especialidad de cross country (XCO).
«Estamos muy contentos de poder apoyar este tipo de campeonatos; todo lo que genera desde el aspecto deportivo y el movimiento turístico es muy importante», señaló Gabriel Rivero, secretario de Deportes, durante la conferencia de prensa.
Javier Iommi, referente de la Federación de Mountain Bike de San Luis y organizador del evento, destacó la importancia de promover el deporte en la provincia. «Contamos con el apoyo de empresas privadas locales y del exterior, y por supuesto también del Gobierno», afirmó Iommi.
El circuito de competencia, ubicado en el predio de la Casa de Gobierno, tendrá una extensión de aproximadamente cuatro kilómetros. «Hemos trabajado durante más de siete meses para dejar el terreno en condiciones óptimas y buscar que sea una instalación permanente para promover la práctica del deporte en los jóvenes de la provincia», comentó Iommi. «La generación de bikers es un punto flaco que tenemos, tanto a nivel provincial como nacional. Queremos aportar a cambiar eso».
En la categoría Infantil, que incluye a niños de entre 5 y 14 años, San Luis ocupará el 50% de los cupos durante la fecha, lo cual representa un número significativo. Además, el sábado habrá una merienda especial que convocará a todos los participantes de esta categoría. «Es una oportunidad para que inviten a sus compañeros del colegio, a sus primos y así generar más interés y nuevos potenciales deportistas», destacó Iommi.
El campeonato, que se regirá bajo las reglas de la Federación Argentina de Ciclismo y Montaña (FACiMo), contará con competencias en las categorías Elite Sub-23, E-Bike, y todas las Máster desde A a D2, abarcando edades entre los 35 y los 70 años, tanto en damas como en caballeros.
Por primera vez en la historia del mountain bike en Argentina, el campeonato nacional incluirá una categoría adaptada. «Queremos abrir espacio a las personas que por una razón u otra han sufrido accidentes y no quieren dejar de practicar nuestro deporte. Es muy especial y nos va a servir de aprendizaje. Debemos darle más énfasis para establecerla», resaltó Iommi.
La competencia no solo será un atractivo deportivo, sino que también tendrá un impacto económico positivo para San Luis, gracias al estímulo turístico que generará durante el fin de semana. «La idea de traer la competencia tiene que ver también con ese principio turístico, aprovecharlo para favorecer el desarrollo de la industria del deporte en la provincia», explicó el organizador del evento.
Los ganadores serán premiados siguiendo el protocolo establecido por la Unión Ciclística Internacional (UCI), lo que incluye reconocimientos a los tres primeros de cada categoría y la entrega del jersey de campeón argentino al ganador. «Con esto, el deportista tiene la posibilidad de vestir los colores de la Bandera en otras competencias de nivel internacional. En XCO, el vencedor será nuestro representante en los Juegos Olímpicos», indicó Iommi.
Iommi subrayó los esfuerzos realizados para garantizar la seguridad de los participantes en un deporte considerado de riesgo. «Hicimos especificaciones en distancia y complejidad; trabajamos para lograr un circuito técnico pero no peligroso», señaló. También mencionó la coordinación con bomberos, agentes policiales y expertos para diagramar un esquema de seguridad eficiente. «Apuntamos a tener un índice de accidente cero. No es fácil, pero para eso hemos adaptado el camino», reiteró.
En otro orden de temas, Gabriel Rivero respondió a preguntas sobre la situación del club GEPU. «Desde que empezó el año, hemos colaborado con el club para que terminen su participación en la Liga Argentina de básquetbol. Siempre hemos tenido excelentes relaciones y actualmente también las seguimos teniendo», aclaró Rivero.
El funcionario explicó que, hasta ahora, no han recibido ninguna solicitud formal de apoyo económico por parte del club. «Nosotros estamos abiertos a escuchar las necesidades que tenga el club», aseguró. También destacó la importancia de manejarse por los canales institucionales adecuados y subrayó la falta de tiempo adecuado para gestionar formalmente las solicitudes del club.
En resumen, la realización del Campeonato Argentino de Mountain Bike en San Luis promete ser un evento deportivo y turístico significativo, impulsando el deporte local y brindando nuevas oportunidades a los atletas, tanto convencionales como adaptados.
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