Por Natalia Ciliento 
Jorge Juan Montejo, el artista que alcanzó la popularidad con el personaje de Paolo el Rockero, murió a los 68 años en el Hospital Santamarina de Tandil, su ciudad natal. El comediante permanecía internado desde hacía varios días por un cuadro de pulmonía y complicaciones de salud.
Nacido el 16 de enero de 1958, Montejo inició su carrera artística a comienzos de la década de 1980. Su nombre quedó asociado a uno de los personajes más reconocibles del humor televisivo argentino, que conquistó al público con una estética particular, una manera de hablar inconfundible y frases que trascendieron las pantallas.
Cómo nació Paolo el Rockero
El personaje surgió de la observación que Montejo hacía de los jóvenes de aquella época. Lo construyó con una imagen extravagante: peluca larga, vincha, gorro andino y un estilo que combinaba gestos exagerados con una voz temblorosa.
Por sugerencia de Daniel Ripoll, director de la revista Pelo, el artista decidió darle identidad propia y separarlo de otros sketches. Eligió el nombre Paolo porque, según explicaba, consideraba que “pegaba con la cara”.
La consagración llegó en 1986, cuando Juan Alberto Badía lo incorporó a la apertura de Badía & Cía.. Fue el conductor quien terminó de definir el nombre completo que lo acompañaría durante toda su carrera: Paolo el Rockero.
De la televisión al cine: un personaje que dejó huella
Con su morral multicolor, su vestimenta llamativa y expresiones como “¡Uhhh… loco!”, “¿Entendés, chabón?” y “¡Qué mala onda!”, Paolo se convirtió en una figura popular de la televisión argentina.
Después de su paso por el ciclo de Badía, Montejo participó en distintos programas, entre ellos Feliz Domingo, De carne somos, El gordo y el flaco, VideoMatch, Siempre sábado y, años más tarde, Peligro sin codificar.
A lo largo de su trayectoria también creó otros personajes, como María Pía, Goyo y el Capitán Bohemia, demostrando su capacidad para construir diferentes perfiles humorísticos.
En el cine tuvo participaciones en producciones populares como:
- Los bañeros más locos del mundo (1987).
- Los matamonstruos en la mansión del terror (1987).
- Extermineitors IV: Como hermanos gemelos (1992).
- Bañeros 4: Los rompeolas (2014).
Una de sus escenas más recordadas fue la que protagonizó con una silla de ruedas en Los bañeros más locos del mundo.
Los años difíciles y su regreso a Tandil
La vida de Montejo también estuvo atravesada por momentos complejos. Durante la década de 1990 atravesó una depresión, problemas de consumo y crisis emocionales que lo alejaron temporalmente de los medios.
Según publicó la revista Pronto, fue diagnosticado con trastorno bipolar y atravesó internaciones en el Hospital Borda y el Ramos Mejía.
A esa etapa se sumaron dos episodios particulares: en 2004 y 2011 algunos medios difundieron erróneamente su muerte. Según el mismo medio, esas versiones afectaron sus oportunidades laborales, porque parte del público llegó a creer que quien se presentaba como Paolo era un imitador.
Con el acompañamiento de su familia, especialmente de su hijo Juan, Montejo regresó a Tandil. Allí mantuvo su vínculo con el espectáculo mediante publicidades locales, videos en redes sociales y presentaciones en fiestas privadas.
El último saludo de Paolo
En sus presentaciones, Montejo solía cerrar con una imitación del Indio Solari al ritmo de “Ji ji ji”. Después se quitaba la peluca que caracterizaba a Paolo y se dirigía al público desde su propia identidad.
“La verdad es que si les saqué una sonrisa, me puedo ir satisfecho… los aplausos son lo más lindo que puede tener un artista”, expresaba.
Con su muerte se despide el hombre detrás de Paolo el Rockero, un personaje que atravesó generaciones y quedó ligado a una etapa particular de la televisión y el humor argentino.
Hector Acosta