Por Natalia Ciliento 
Una problemática de Villa de Merlo se convirtió en una oportunidad para innovar. Tres estudiantes de 15 años de la Escuela Pública Autogestionada N°9 “Horacio de la Mota” desarrollaron un sistema basado en inteligencia artificial para ayudar a detectar fugas y consumos inusuales de agua.
Zaira Cossini, Lautaro Retamar y Valentino López son los autores de “Guardianes del Agua – Merlo IA”, un proyecto que nació en las clases de Educación Tecnológica y que ahora compite a nivel nacional.
La propuesta fue seleccionada entre los 20 proyectos finalistas de “Usina de Ideas con IA”, un certamen organizado por la ONG Chicos.net en el que participaron más de 5.000 estudiantes de todo el país.
Y hay otro dato que destaca todavía más el logro: es el único proyecto de San Luis que continúa en competencia.
Una solución pensada desde Merlo
El punto de partida fue una preocupación concreta: el cuidado y el uso responsable del agua potable en Villa de Merlo.
Los estudiantes pensaron en una ciudad que crece, que recibe miles de turistas y que atraviesa períodos de fuerte aumento en la demanda de agua. A partir de esa realidad comenzaron a buscar una solución desde la tecnología.
El resultado fue un sistema que combina sensores, inteligencia artificial y una aplicación móvil.
La idea es monitorear el consumo, identificar posibles fugas y generar alertas cuando se detecten niveles de utilización que se encuentren fuera de lo habitual.
Más que pensar la tecnología como un fin en sí mismo, los estudiantes la utilizaron para intentar resolver una situación concreta de su propia comunidad.
Cómo utilizaron la inteligencia artificial
Uno de los aspectos destacados de “Guardianes del Agua – Merlo IA” es justamente el papel que tuvo la inteligencia artificial durante el desarrollo del proyecto.
Los estudiantes recurrieron a esta herramienta para investigar, ordenar ideas, analizar alternativas y perfeccionar la propuesta.
Sin embargo, las decisiones vinculadas al desarrollo del proyecto quedaron en manos del equipo.
La experiencia les permitió incorporar la IA como una herramienta para potenciar el proceso creativo y tecnológico, pero partiendo de una problemática identificada por ellos mismos.
Ahora deberán defender su proyecto
El desafío todavía no terminó.
Como finalistas, Zaira, Lautaro y Valentino deberán preparar un video para presentar y defender su idea ante el jurado.
Los resultados del certamen se conocerán durante octubre.
El equipo ganador recibirá una computadora portátil para cada uno de sus integrantes y para el docente que los acompaña. También habrá premios para quienes obtengan el segundo y tercer lugar, además de menciones especiales.
Mientras esperan la definición, los tres estudiantes ya consiguieron algo importante: llevar una idea nacida en un aula de Merlo a una competencia nacional.
“Guardianes del Agua – Merlo IA” comenzó como un proyecto escolar pensado para responder a una necesidad de su ciudad y terminó entre las 20 propuestas seleccionadas de un certamen que reunió más de 5.000 proyectos estudiantiles.
Una idea local que ahora busca convertirse en una propuesta reconocida a nivel nacional.